Luciatåg: När är lucia, och varför firar vi den

Mitt i den mörkaste tiden på året samlas barn och vuxna kring ljus och sång, när luciatåget går genom skolor, kyrkor och äldreboenden. Bakom den stämningsfulla seden ligger en gammal legend om en kristen martyr från Sicilien, som genom århundraden har fått nytt liv som en varm tradition i december.

I den här guiden kan du läsa om datumet för luciadagen, historien bakom Sankta Lucia, hur själva tåget är uppbyggt, och hur seden hittade vägen från Sverige till danska förskolor och kyrkor.

Det korta svaret om luciatåg

Luciatåg är ett ljuståg som hålls på luciadagen den 13 december till minne av den kristna martyren Sankta Lucia. Tåget leds av en luciabrud i vit klänning med en krans av ljus på huvudet, och hon följs av tärnor som går två och två med varsitt ljus, medan hela skaran sjunger sången om Santa Lucia.

Seden är ursprungligen svensk, men togs upp i Danmark under ockupationen och har sedan dess blivit en fast del av adventstiden i skolor, förskolor, kyrkor och på äldreboenden över hela landet.

När är luciadagen

Luciadagen infaller alltid den 13 december, oavsett vilken veckodag det blir. Datumet är fast knutet till Sankta Lucia, som enligt folkkyrkan dog som martyr just denna dag år 304.

Nedan kan du se vilken veckodag luciadagen infaller på de kommande åren:

Eftersom luciadagen ligger fast i kalendern kan du alltid planera tåg, morgonbord eller besök hos mor- och farföräldrar i god tid, oavsett om dagen infaller på en vardag eller en helg.

Vem var Lucia

Sankta Lucia var en kristen jungfru från Syrakusa på Sicilien. Hon levde omkring år 283 till 304 och dog som martyr under kejsar Diocletianus förföljelser av kristna. Namnet Lucia kommer från det latinska ordet lux, som betyder ljus, och det är just ljuset som är kärnan i hela traditionen.

Legenden berättar att Lucia i skydd av mörkret förde mat till fattiga och förföljda kristna, som höll sig gömda i katakomberna under jorden. För att kunna se i mörkret och samtidigt ha båda händerna fria för maten band hon en krans med tända ljus runt huvudet. Den enkla, praktiska lösningen har idag blivit själva sinnebilden för luciatåget: ljus på huvudet och fria händer att bära fler ljus eller sjunga.

Lucia blev skyddshelgon för sin hemstad Syrakusa och för blinda, och hennes namn och historia knyter samman ljus och hopp mitt i mörkret.

Eftersom den julianska kalendern med tiden blev alltmer oprecis, hamnade luciadagen under senmedeltiden på det som man då uppfattade som årets kortaste och mörkaste dag. Det är en av förklaringarna till varför just detta datum blev en fast hållpunkt för ljusfester, långt innan någon talade om luciatåg som vi känner dem idag.

Så går ett luciatåg till

Ett traditionellt luciatåg har en fast uppbyggnad som återkommer i skolor, förskolor, kyrkor och på äldreboenden. Främst går luciabruden i en vit klänning med ett rött band om livet och en krans med ljus på huvudet. Hon bär ofta också en liten ljusbukett i handen. Bakom henne följer tärnorna, som går två och två och var och en bär sitt eget ljus, och till sist kan stjärngossar avsluta tåget.

Den vita klänningen symboliserar dopklänningen, medan det röda bandet om livet är en symbol för Lucias martyrskap. Ljuskransen på huvudet är en direkt hänvisning till legenden om hur hon bar ljus för att kunna se och samtidigt hålla händerna fria. De yngsta barnen går ofta med elektriska ljus istället för levande lågor, så att tåget kan ske tryggt, även när det är de minsta på förskolan som ska bära ljus.

Från Sverige till Danmark

Luciatraditionen, som vi känner den idag, har rötter i Sverige. Efter reformationen 1536 slutade man i Danmark att fira Lucia som helgondag, men i Sverige hölls traditionen vid liv. Under 1600- och 1700-talet inleddes luciadagen på västsvenska herrgårdar av en vitklädd flicka som gick genom gården med ljus.

Det första moderna luciatåget, som vi känner formen från idag, arrangerades av tidningen Stockholms Dagblad den 13 december 1927. Här valdes en ung flicka till Lucia och fördes genom Stockholms gator, och därmed lades grunden till den offentliga, synliga firandet som sedan har spridit sig.

Seden kom till Danmark under ockupationen. Enligt danska Wikipedia hölls redan 1943 luciatåg på Th. Langs-skolerne i Silkeborg. Enligt uppslagsverket Lex arrangerades det första luciatåget i Köpenhamn på National-Scala 1944 efter lobbyarbete från Föreningen Norden, som under ockupationen ville stärka de gemensamma nordiska traditionerna. Källorna är alltså inte helt överens om var det första danska tåget ägde rum, men båda pekar på krigsåren som startskottet.

Traditionen fick för allvar fäste när prinsessorna Margrethe och Benedikte 1946 deltog i ett luciatåg på Svenska Ambassaden i Köpenhamn. Sedan dess har luciatåget gradvis blivit en del av den danska advent, där barn i skolor, förskolor, kyrkor och på äldreboenden går i tåg med ljus och sång. I Sverige håller man fortfarande luciafirandet skilt från julen, men i Danmark har det smält samman med resten av decembers traditioner. Du kan läsa mer om adventstidens övriga seder i artikeln om vad advent är.

Sången och lussekatterna

Vid luciatåget sjungs sången om Santa Lucia, som ursprungligen är en hyllning till området Santa Lucia vid Neapelbukten i Italien. Den italienska originalversionen trycktes i Neapel 1849, och den danska texten, som sjungs vid tåg i hela landet, är skriven av Alex Garff.

Förutom sången hör lussekatter till luciadagens fasta traditioner. Lussekatter är svenska bullar som färgas starkt gula av saffran, och de formas vanligtvis som ett S med en russin i varje upprullning. I Sverige är det tradition att den äldsta dottern i hemmet spelar Lucia och väcker resten av familjen med en bricka med kaffe, tända ljus och lussekatter, en sed som många danska familjer också har tagit till sig på sitt eget sätt.

Fira luciadagen hemma

Du behöver inte vänta på skolans eller förskolans optåg för att känna lite av luciastämningen. Ett morgonbord med kaffe, lussekatter och tända ljus kan mycket väl ske vid köksbordet, innan resten av dagen drar igång. Sätt fram lussekatterna på ett fat, tänd ljus på bordet, och låt gärna ett av barnen bära in den första koppen kaffe, precis som traditionen lyder i Sverige.

Har ni lust till en liten optåg-lek hemma, kan ett barn ta en krans eller ett band på huvudet och gå först, medan resten av familjen följer efter två och två med varsitt ljus, precis som tärnorna i det riktiga tåget. För de minsta är elektriska ljus en trygg lösning, så att ingen behöver gå med öppen eld. Shoppens LED-ljus från Rice kan användas både till morgonbordet och till en hemmagjord optåg-lek, och ett kakfat gör det enkelt att samla lussekatterna till hela familjen.

Vanliga frågor

När är luciadagen?

Luciadagen är alltid den 13 december, oavsett vilken veckodag det infaller på.

Vad är lucia?

Lucia var en kristen jungfru och martyr från Syrakusa på Sicilien, vars namn betyder ljus. Idag är Lucia också beteckningen på den vitklädda flickan som går först i luciatåget.

Varför går man i luciatåg?

Tåget är en hyllning till legenden om Sankta Lucia, som bar ljus på huvudet för att hjälpa förföljda kristna i mörkret, och är idag en fast del av adventstiden.

När kom luciatåget till Danmark?

Enligt danska Wikipedia hölls ett luciatåg i Silkeborg 1943, medan Lex pekar på National-Scala i Köpenhamn 1944 som det första. Traditionen spred sig på allvar efter att prinsessorna gick i tåg 1946.

Vad sjunger man vid luciatåg?

Man sjunger sången om Santa Lucia till en italiensk melodi från Neapel, med en dansk text skriven av Alex Garff.

Varför har Lucia ljus på huvudet?

Enligt legenden bar Lucia en krans med ljus på huvudet, så att hon kunde se i mörkret och samtidigt ha händerna fria för att bära mat till förföljda kristna i katakomberna.

Sammanfattning

Luciadagen infaller alltid den 13 december och handlar om legenden om Sankta Lucia, ljuset i mörkret och gemenskapen kring luciatåget. Traditionen kom till Danmark från Sverige under ockupationen och är idag en varm del av adventstiden, oavsett om man upplever den i förskolan, kyrkan eller vid sitt eget morgonbord.

Läs även

• Vad är advent? Betydelse, datum och traditioner
• När sätter man ljus i fönstret?
• Så skapar du mys med levande ljus
• Koppar i keramik: Från morgonkaffe till mysstund
• Kyndelmässan: Vad är det, och varför firar vi ljuset?
• Trettondedag jul: datum, ljus och traditioner
• Allhelgonaafton: datum och varför vi tänder ljus